Festival tem seu auge entre os dias 2 e 5 de dezembro, em Umarizal, com apresentações gratuitas, intercâmbio entre artistas nacionais e internacionais, oficinas, cortejo pelas ruas da cidade e homenagens a importantes nomes da palhaçada potiguar.
O sertão do Rio Grande do Norte será novamente tomado pela alegria, pela arte e pela magia do circo. De 2 a 5 de dezembro, o município de Umarizal recebe a nona edição do Umarizal Terra de Palhaces, considerado o maior festival de circo do estado. Realizado pela Cia. Arte e Riso, o encontro reúne artistas e grupos circenses do Brasil e do exterior em uma programação gratuita que contempla espetáculos, vivências, oficinas, bate-papos, ações formativas e atividades de valorização da memória do circo nordestino.
Com uma trajetória de mais de 15 anos, o evento nasceu com o nome Arte Pra Rua, como parte das comemorações de aniversário da Cia. Arte e Riso, companhia de circo e artes públicas de rua que há 25 anos desenvolve atividades culturais em Umarizal, no sertão potiguar. Em 2017, o encontro ganhou o formato atual, ampliou seu foco nas artes circenses e passou a se chamar Umarizal Terra de Palhaces. Desde então, consolidou-se como uma importante iniciativa de difusão, formação e intercâmbio cultural, contribuindo para projetar o município como a Terra dos Palhaces do RN.
A edição de 2026 marca uma nova etapa dessa trajetória, com um projeto de manutenção e ampliação das atividades ao longo de todo o ano. A programação já contabiliza mais de 26 apreciações de espetáculos, sete sessões de cinema circense, quatro oficinas esporádicas de iniciação ao circo, quatro vivências continuadas com encontros semanais em escolas públicas e Pontos de Cultura, além de três palestras dedicadas à preservação do patrimônio circense de Umarizal.
Entre os dias 2 e 5 de dezembro, acontece o grande encontro presencial, reunindo artistas de diferentes lugares do Brasil e do mundo. Durante o dia, a programação ocupa escolas, praças e outros espaços comunitários com apresentações, vivências e bate-papos sobre circo. À noite, os espetáculos serão apresentados gratuitamente em uma lona especialmente montada para receber artistas e público.
Um dos momentos mais aguardados será a homenagem a duas mulheres fundamentais para a história das artes cênicas do município e do Rio Grande do Norte: Maria da Paz, artista umarizalense que integra a memória cultural da cidade, e Gena Leão, a Palhaça Ferrugem, reconhecida como um dos maiores nomes femininos da palhaçaria potiguar e nordestina. A valorização de mestras e mestres da palhaçada e do teatro de rua é uma das marcas do festival, que busca preservar e transmitir os saberes e as histórias de artistas que construíram a tradição circense no estado. Na edição de 2025, foram homenageados os palhaços Facilita e Cus-Cuz, ambos com mais de 50 anos de dedicação à palhaçaria.
O encerramento contará com um grande cortejo festivo pelas ruas de Umarizal, reunindo mais de 120 artistas e a comunidade em uma celebração coletiva da arte circense potiguar. Outra novidade de 2026 é a Corrida da Palhaçada, iniciativa que aproxima arte, esporte e saúde em uma atividade marcada pelo humor e pela descontração.
Circo, formação e desenvolvimento no interior
Para além dos espetáculos, o Umarizal Terra de Palhaces desempenha um papel importante na democratização do acesso à cultura e na valorização dos profissionais das artes circenses que atuam fora dos grandes centros urbanos. Ao longo de suas nove edições, o festival alcançou 30 comunidades rurais e assentamentos onde realizou 70 vivências, passou também por escola oportunizando cerca de 44 ações e promoveu 100 espetáculos, envolvendo 315 grupos e artistas individuais. As ações somam um público presencial de aproximadamente 42 mil pessoas e um alcance de 41,4 milhões na internet.
A atuação do festival também ultrapassa os limites de Umarizal, chegando a municípios vizinhos e ocupando zonas urbanas e rurais, assentamentos, escolas, ruas e espaços culturais. A proposta é aproximar a população das diferentes linguagens do circo, estimular a iniciação artística, promover a formação de novos públicos e fortalecer a preservação do patrimônio cultural circense.
“A relevância social do Umarizal Terra de Palhaces está na possibilidade de oferecer um espaço de visibilidade, capacitação e formação para fazedores de circo do Brasil, do Rio Grande do Norte e, principalmente, dos interiores do Nordeste, cujas oportunidades de atuação muitas vezes são limitadas pela distância da capital e dos grandes centros”, destaca a palhaça e produtora Karen Mirelly.
Além da dimensão artística e formativa, o festival movimenta a economia criativa e o comércio dos municípios envolvidos, estimulando a circulação de pessoas, a contratação de serviços e a geração de trabalho e renda.
“O Umarizal Terra de Palhaces possibilita relações de troca entre os fazedores de circo e, principalmente, com a comunidade. Isso fortalece a economia criativa e comercial dos municípios, movimentando hospedagens, alimentação, compras de produtos e diversos serviços. É uma forma de relacionar arte, pertencimento comunitário e desenvolvimento econômico, mostrando ao mundo o potencial da nossa terra e dos nossos artistas”, afirma o palhaço e produtor Emanuel Coringa.
Em 2026, o Umarizal Terra de Palhaces tem produção geral da Cia. Arte e Riso, KM Produções, Ponto de Cultura Arte e Riso e Espaço Cultural Casa Escola de Palhaces. O evento conta com apoio da Prefeitura Municipal de Umarizal e da Área de Lazer Anjo Gabriel e é realizado por meio do Programa Funarte Ações Continuadas, da Fundação Nacional de Artes (Funarte), Ministério da Cultura e Governo do Brasil.
Mais informações e atualizações sobre a programação podem ser acompanhadas pelos perfis oficiais do festival e da companhia no Instagram: @umarizalterradepalhaces e @cia.arteeriso.
